Part I: Choices
Als ik de vrijdag mijn kot in Brussel gepakt en gezakt verlaat om naar Brugge terug te keren, dan heb ik twee keuzes:
– Ik ga naar links, om een eindje verder aan de kerk de tram te nemen die mij naar het metrostation voert vanwaar de metro me naar het Centraal Station brengt. Dan moet ik nog 3 minuten te voet van het metrostation naar de grote hal. De combinatie tram + metro neemt ongeveer 20 minuten in beslag, zonder wachttijden.
– Ik ga naar rechts om op het eind van de straat de bus te nemen die me naar de Kunstberg brengt, vanwaar ik te voet 6 minuten nodig heb om de grote hal van het station binnen te komen. Alles samen duurt dit 25 minuten, wachttijden niet inbegrepen.
Welke keuze maak je als je weet dat de bus om de 8 minuten rijdt en de tram om de 10 minuten? De wachttijd voor de metro duurt maximaal 5 minuten.
Nog niet antwoorden, ik moet hier nog aan toevoegen dat je 25 minuten hebt om de trein te halen. Start!
Vorige vrijdag koos ik de tram. Ik moest 5 minuten wachten aan de tramhalte. Toen ik aankwam in het metrostation vertrok de metro voor mijn neus en moest ik 3 minuten op de volgende wachten. Gevolg: trein gemist, 20 minuten wachten op de volgende trein. Zo zie je maar.
Part II: Treinrit
Toen ik in de trein geïnstalleerd was (de meeste plaatsen waren nog vrij) vroeg een man me of de plaats tegenover me nog vrij was, waarop ik instemmend antwoordde.
Et maintenant ca commence! Om één of andere reden voelde ik dat de ruimte tussen de stoelen plots veel kleiner geworden was en ik voelde een lichte aarzeling om mijn mp3 speler in te schakelen. Zou dit niet te asociaal zijn? Maar anderzijds: waarom zou het nu asociaal zijn en in die tientallen andere treinritten niet?
Ik wachtte even met mijn muziek aan te zetten en ik nam mijn boek van Bill Bryson. De man tegenover me, ik schat hem 45, maatpak, das, lange mantel, keek met een blik van herkenning naar het boek en mompelde iets.
“Shit, nu moet ik reageren”, dacht ik. En zo gebeurde het: een gesprek trok zich op gang. Met een wildvreemde. Gesprekken met wildvreemden zijn moeilijk omdat ze zo gemakkelijk zijn: er is niks dat je ze al verteld hebt, je kunt zowat alles vertellen wat je in je leven al meegemaakt hebt en je weet dat hij het niet aan je vrienden zal doorvertellen of zo.
Anderzijds: waarover kun je beginnen? Er is geen basis, geen voorgeschiedenis, geen gemeenschappelijke ervaring, geen gemeenschappelijke kennissen, niks.
Soms leek het een interview aangezien hij meestal vragen stelde aan mij, waarop ik antwoordde. Zelf zweeg hij en keek geïnteresseerd. En telkens als ik uitgepraat was…….awkward silence. Pure horror! En ik was zelf ook weigerachtig vragen te stellen, want…. wat interesseert mij dat? En…. wie ben ik om een vreemde te ondervragen?
Het ging over studies, politiek, het onderwijsdecreet, het leger, godsdienst, de dood (de dood for Christ’s sake!) en onderwijs in Vlaanderen. De man bleek kapitein te zijn bij het leger, en assistent aan de VUB (waar ik studeer). En hij woonde dan ook nog eens in Brugge (zoals ik). Hij gaf colleges over…..beslissingen nemen en kansberekeningen (zie deel I). Stel dat ik de bus had genomen, zou ik dan een relaxte treinrit met boek en walkman gehad hebben? Wie weet….
Aangekomen in Brugge vroeg hij mijn emailadres. Diezelfde avond nog stuurde hij een email met de vraag om een nieuwe ontmoeting….
Part III: Choices bis
– Stel dat hij homo is…… zou hij dan iets van mij willen? En zoja, waarom denkt hij dan dat ik homo ben?? Hoe herkennen homo’s elkaar überhaupt? Is er een bepaald kenmerk dat homo’s hebben en dat ik toevallig ook heb? Dit is belangrijk want het kan verklaren waarom ik nog steeds vrijgezel ben…..
– Stel dat hij geen homo is…… ok, maar dan nog vind ik het vreemd om met iemand die ik amper ken iets te gaan eten (want dat was het voorstel).
Voor hetzelfde geld was het een aantrekkelijk meisje geweest daar tegenover me in de trein…. Dan zou ik niet lang getwijfeld hebben over dat eten.
Part IV: de hamvraag
Wat antwoord je op die email?
Filed under: "my life", Openbaar vervoer, Reisverslag, Trein | 9 Comments »